Tout comme les autres vitamines, la vitamine D est indispensable. Il existe plusieurs types de vitamine D mais les deux formes les plus importantes sont la vitamine D2 (ergocalciferol) et la D3 (cholecalciferol). La vitamine D3 correspond à la forme de vitamine que nous photosynthétisons dans la peau lorsque nous nous exposons suffisamment au soleil ou à des rayons UV. La vitamine D que nous synthétisons grâce au soleil est une source de vitamine D efficace mais n'est produite que lorsque le soleil est haut dans le ciel et que l'oblique de ses rayons a une certaine inclinaison.
Sur une grande surface du territoire européen, cette bonne orientation des rayons du soleil ne survient que pendant l'été. C'est donc seulement durant cette saison que nous pouvons photosynthétiser de la vitamine D.
La vitamine D2 n'est disponible que dans l'alimentation. Elle n'est produite que dans certaines plantes et certains champignons lorsque ceux-ci sont exposés aux ultraviolets. La vitamine D2 tout comme la vitamine D3 nécessitent d'être activées dans le foie et les reins afin de devenir biologiquement actives.
La science a longtemps cru que les deux formes de vitamine D possédaient la même activité dans l'organisme. Toutefois, selon la méthode de mesure utilisée, la vitamine D3 est de 58 à 87 % plus active que ne l'est la vitamine D2 pour relever les concentrations sanguines en vitamine D. De plus, la vitamine D3 est trois fois plus stockée dans les tissus adipeux que ne l'est la vitamine D2.*
Heaney RP, et al. Vitamin D3 Is More Potent Than Vitamin D2 in Humans. J Clin Endocrinol Metab 2010
Les enfants ainsi que les personnes en résidence de retraite ont besoin de plus de vitamine D.
La vitamine D possède un large panel de fonctions importantes pour l'organisme. Par exemple, on sait que la vitamine D :
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est importante pour la division cellulaire
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aide à former et à maintenir une masse osseuse normale et de bonnes dents
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est indispensable pour la bonne absorption et l'utilisation du calcium, du phosphore et de concentrations sériques normales en calcium.
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est importante pour le maintien d'un système immunitaire sain et la capacité à normaliser l'inflammation et la guérison des plaies.
Des bonnes sources de vitamine D
La vitamine D se retrouve dans différents types d'aliments dont les meilleures sources sont :
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les oeufs
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le foie de morue
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les poissons gras
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les huiles
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le beurre
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l'avocat