Le Pycnogénol est extrait de l'écorce de pin maritime français désigné en latin par Pinus pinaster. Les arbres sont cultivés sur une plantation d'1 million d'hectares dans le Sud-Ouest de la France. Leur bois est utilisé pour fabriquer des meubles, et tous les arbres abattus sont remplacés par de jeunes arbres, faisant ainsi de cette production une activité complètement durable. Les volumes d'écorce correspondant aux déchets générés par l'exploitation du bois sont utilisés comme matière première pour l'extraction du Pycnogénol qui s'y trouve. Environ 1 000 kg d'écorce sont nécessaires pour produire 1 kg de Pycnogénol. Il est important que les bio-flavonoïdes soient extraits de l'écorce dans les 48 heures suivant l'abattage de l'arbre. L'écorce fraîche est pulvérisée et extraite avec de l'éthanol et de l'eau selon un procédé breveté. Une fois soigneusement nettoyé, l'extrait brut est séché par pulvérisation et transformé en une fine poudre brune. L'extrait est alors standardisé à une concentration de 70 % (avec une marge de +/- 5 %) en substances végétales actives également connues sous le nom de procyanidines.
Le Pycnogénol contient de nombreux types de bio-flavonoïdes différents, tels que la catéchine, l'épicatéchine, les flavones et la taxifoline. Le Pycnogénol se compose également de plusieurs acides de fruits, dont l'acide caféique, l'acide férulique, l'acide gallique, l'acide coumarique et l'acide vanillique. Les bio-flavonoïdes et les acides de fruits se trouvent dans d'autres fruits et légumes, mais pas dans une seule et même plante et pas dans les mêmes proportions.
Le Pycnogénol joue un rôle d'antioxydant qui favorise le maintien d'une bonne santé en protégeant les cellules du corps du stress oxydatif.
Un extrait très sûr
Le Pycnogénol est commercialisé depuis plus de 40 ans. La substance a fait l'objet de nombreuses études scientifiques différentes. Il est certifié GRAS (Generally Recognized As Safe - généralement reconnu comme sûr) par des experts en toxicologie indépendants qui considèrent ce produit comme totalement sûr pour la consommation humaine.